Beberapa warga sipil Israel dari festival musik Supernova juga mengakui tentara Israel membunuh warga sipil pada tanggal 7 Oktober 2023. Angkatan Udara Israel pun mulai merangkum peristiwa serangan mendadak yang mengawali perang di Gaza.

Menurut laporan Ynet, kekacauan situasi pertempuran tidak hanya dialami para tentara Israel di darat, tetapi juga awak udara yang diluncurkan ke langit Negev Barat pada jam-jam pertama Black Sabbath.

Sepasang helikopter tempur pertama yang bersiaga segera untuk Divisi Gaza tiba di Otef sekitar satu jam atau lebih setelah peristiwa dimulai, sekitar pukul 08:00-07:30, dari kamp Ramat David di utara. Padahal skuadron induk helikopter Apache berada di Kamp Ramon, yang lebih dekat ke Jalur Gaza.

“Bermon segera menyadari sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi, dengan komandan skuadron 190 Letkol A sendiri, satu helikopter tempur yang tiba di Otef pada pukul 8:32,” ungkap laporan Ynet.

Setelah pilot menyadari terdapat kesulitan yang luar biasa dalam membedakan antara pos-pos dan permukiman yang diduduki Hamas, siapa yang merupakan teroris dan mana yang merupakan tentara atau warga sipil, keputusan dibuat bahwa tugas pertama dari helikopter tempur dan drone bersenjata Zik adalah menghentikan serangan Hamas yang masuk ke wilayah Israel melalui sejumlah celah di pagar.

Sebanyak 28 helikopter tempur dikerahkan sepanjang hari. Mereka memuntahkan semua amunisi di perut mereka, lalu mengisi kembali pelurunya. Ini adalah ratusan peluru meriam 30 mm (efek granat semprot untuk setiap peluru) serta rudal Hellfire.

Tingkat tembakan terhadap ribuan pejuang Hamas pada awalnya sangat besar, dan hanya pada titik tertentu pilot mulai memperlambat serangan dan memilih target dengan hati-hati. Pejuang Hamas, ternyata, sengaja mempersulit pilot helikopter dan operator drone Israel. Dalam penyelidikan menjadi jelas bahwa pejuang Hamas diminta dalam pengarahan terakhir untuk berjalan perlahan ke dalam permukiman dan pos-pos atau di dalamnya, dan dalam keadaan apa pun jangan lari, agar pilot Israel mengira mereka orang Israel.

Penipuan ini berhasil dalam jangka waktu yang cukup lama, hingga pilot Apache menyadari mereka harus melewati semua pembatasan.

Baru sekitar pukul 09.00 beberapa dari pilot Apache itu mulai menembaki pejuang Hamas dengan meriam, tanpa izin atasan. Aktivitas udara pada hari pertama tidak terorganisir, namun bahkan di angkasa, para pilot melakukan improvisasi solusi terhadap situasi rumit dan belum pernah terjadi sebelumnya.

Sebagian besar arah tembakan dan target dari pasukan yang bertempur di lapangan menjangkau pilot melalui telepon atau mengirim gambar di WhatsApp. Dengan latar belakang banyaknya orang yang terbunuh dan diculik, Angkatan Udara Israel yakin jika bukan karena bantuan tembakan dan banyaknya serangan yang dilakukan oleh helikopter tempur IDF pada hari itu, dampak serangan Hamas akan jauh lebih besar.

Langkah lain yang membantu para komandan angkatan udara untuk memahami keseriusan insiden tersebut pada dini hari terjadi sekitar pukul 10.00, setelah komandan skuadron 190, Letkol A, turun dari helikopternya di Ramon untuk kembali dan mengisi bahan bakar. Dia mengunduh film foto lengkap yang direkam oleh kamera helikopter dan dengan cepat mengirimkannya ke markas korps In Kriya.

Dalam waktu kurang dari 20 menit dia sudah berada di udara lagi, dan dengan menggunakan informasi yang dia hasilkan, dia menginstruksikan para pilot lainnya untuk menembak apa pun yang mereka lihat di area pagar, dan pada satu titik dia juga menyerang satu pos IDF dengan tentara Israel yang terkepung untuk membantu tentara Armada ke-13 menyerang dan membebaskannya. 

Dalam salah satu kasus, sebagai bagian dari pencabutan pembatasan yang dilakukannya, pilot Apache menembak pada jarak hanya 20 meter dari rumah salah satu kibbutzim untuk melindungi wakil komandan Divisi 80 dari sektor Sinai dan membunuh empat pejuang Hamas dalam pertempuran sengit.

Menurut Angkatan Udara, dalam empat jam pertama sejak dimulainya pertempuran, helikopter dan jet tempur Israel menyerang sekitar 300 sasaran, sebagian besar berada di wilayah Israel. Pada hari kesembilan perang, Angkatan Udara fokus pada upaya melenyapkan pejabat senior Hamas sekaligus mempersiapkan sebagian besar pasukannya untuk masuk ke darat.