Timnas U-24 Indonesia wajib memenangkan partai tersebut untuk memastikan lolos ke babak gugur. Garuda Muda dalam posisi demikian usai dikalahkan Chinese Taipei 0-1, Kamis (21/9/2023).

"Tadi Pak Ketum menekankan untuk tetap semangat menatap laga berikutnya. Pak Ketum meminta anak-anak tetap semangat dan bermain lebih tenang," ujar pelatih timnas U-24 Indra Sjafri, dikutip situs resmi federasi.

Indra menyampaikan, Erick melihat permainan tim sejatinya sudah cukup baik, bahkan mampu mendominasi hampir di sepanjang laga. Erick pun meminta para pemain lebih berani melakukan tendangan dari luar kotak penalti lawan.

"Pak Erick bilang sama saya, bola itu bundar dan meminta para pemain mati-matian saat menghadapi Korea Utara," ungkapnya. 

Indra menyebut pesan Erick Thohir akan menjadi motivasi tambahan bagi para pemain untuk tetap tenang menatap laga penentu. 

"Ini jadi evaluasi kita untuk mempersiapkan diri dalam laga hidup-mati lawan Korut. Kita masih ada waktu dua hari dan kita fokus," kata Indra.

Timnas U-24 Indonesia kini menempati posisi dua klasemen sementara. Rizky Ridho dan kawan-kawan mengoleksi tiga poin, sama seperti Chinese Taipei, tapi unggul produktivitas gol.

Korea Utara berada di puncak usai memiliki enam poin, dengan Kirgistan terdampar di dasar karena belum mendulang angka. Chinese Taipei diprediksi bisa menambah nilai karena menghadapi Kirgistan di partai pamungkas.