jalanviral.com - Jamaika - Lionel Messi kembali menunjukkan keajaibannya dengan mencetak gol pada menit tambahan, membantu Inter Miami mengalahkan Cavalier 2-0 dalam leg kedua babak 16 besar CONCACAF Champions Cup. Dengan hasil ini, Inter Miami melaju ke perempat final dengan agregat 4-0.

Cavalier, yang biasanya bermain di stadion berkapasitas 3.000 penonton, memilih pindah ke Stadion Nasional Jamaika yang dapat menampung hingga 35.000 orang untuk menyambut laga spesial ini. Kehadiran Messi di Jamaika menjadi momen bersejarah bagi sepak bola Karibia, mengingat jarang sekali pemain berkelas dunia seperti bintang Argentina ini tampil di wilayah tersebut. Tak heran, tiket pertandingan ludes terjual hanya dalam waktu 30 menit sejak dibuka, meskipun saat itu masih belum pasti apakah Messi akan bermain.

Pemain berusia 37 tahun itu sebelumnya melewatkan tiga pertandingan terakhir Inter Miami dan hanya duduk di bangku cadangan dalam laga tandang melawan Cavalier. Namun, pada menit ke-53, Messi akhirnya masuk menggantikan Luis Suarez dan langsung mendapat sambutan luar biasa dari para penggemar yang memenuhi stadion.

Dalam hampir 40 menit berada di lapangan, Messi mencatatkan 29 sentuhan bola, akurasi umpan mencapai 86% (19/22), dan melepaskan dua tembakan. Momen magis terjadi pada menit tambahan kedua, ketika Santiago Morales mengirimkan umpan terobosan dan Messi dengan dingin melepaskan tembakan silang yang memastikan kemenangan 2-0 bagi timnya. Menariknya, banyak penonton di Jamaika tetap bersorak gembira meskipun tim tuan rumah harus tersingkir dari turnamen.

Gol ini merupakan gol ke-853 dalam karier Messi, serta gol ke-37 sejak ia bergabung dengan Inter Miami. Di musim ini, Messi sudah mencetak tiga gol di CONCACAF Champions Cup, setelah sebelumnya mencetak dua gol saat menghadapi Kansas City di babak pertama.

Sementara itu, gol pertama Inter Miami dalam laga ini dicetak oleh Luis Suarez dari titik penalti pada babak pertama. Pada leg pertama yang berlangsung di markas Inter Miami, tim juga menang 2-0 berkat gol dari Suarez dan Tadeo Allende.

Selanjutnya, Messi dan rekan-rekannya akan menghadapi Los Angeles FC di perempat final. Leg pertama akan digelar di Los Angeles pada 1 April, sementara leg kedua akan berlangsung di markas Inter Miami seminggu kemudian.

Sebagai informasi, CONCACAF Champions Cup adalah turnamen antarklub tertinggi di kawasan Amerika Utara, Tengah, dan Karibia, setara dengan Liga Champions di Eropa. Berkat kemenangan di Leagues Cup 2023, Inter Miami mendapatkan kesempatan untuk tampil di kompetisi ini untuk pertama kalinya. Tahun lalu, mereka mencapai perempat final sebelum akhirnya harus mengakui keunggulan Monterrey dengan agregat 2-5.